La mythologie grecque parle de Danaïde et de ses 49 sœrs, mariées aux cinquante fils d’Aegyptus.
Leur père Danaos, roi d’Argos en conflit avec Aegyptus, ordonna à ses filles d’assassiner leurs maris durant la nuit de noce. Elle furent pour ce crime condamnées, dans les Enfers, à remplir d’eau un tonneau sans fond. Rodin a vu dans cette histoire une occasion de visualiser l’exténuation du corps féminin.
Le marbre accentue la souplesse des lignes et refléte l’esthétique de l’Art Nouveau.
